LONDRES – RUTA 1

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1. London Eye: comenzamos nuestra ruta en la estación de Waterloo y nos dirigimos hacia el Támesis, donde nos encontramos con una de las norias más grandes del mundo. Inaugurada en 2000, tiene un diámetro de 135 metros y está compuesta por 32 cápsulas de 8x4 metros que permiten divisar gran parte de la ciudad desde lo alto. Al otro lado del río, cruzando el Puente de Westminster, tenemos el siguiente punto de la ruta.

2. Palacio de Westminster: este palacio alberga la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes, por lo que también es conocido como The Parliament. El actual edificio data de 1834, después de que un incendio dañara el anterior, y es obra de Charles Barry y Augustus Pugin. En él se encuentra la famosa torre del reloj que alberga la campana conocida como Big Ben, y que por extensión sirve para denominar a la torre. En la parte posterior, encontramos nuestro siguiente objetivo.

3. Abadía de Westminster: este templo gótico anglicano comenzó a construirse en el siglo XI por orden del rey Eduardo el Confesor y desde el 1066 es el lugar donde se celebra la coronación de los monarcas ingleses y británicos, salvo raras excepciones. También ha sido lugar de bodas reales y en ella están enterrados numerosos monarcas y personajes británicos ilustres. Siguiendo por la Whitehall Parliament Street llegamos al siguiente lugar de interés.

4. horse Guards Parade: esta plaza se ha utilizado como campo de desfile y celebraciones del ejército y de los monarcas británicos, destacando el desfile anual conocido como “Trooping the Colour”. Durante gran parte del siglo XX se utilizó como área de estacionamiento para altos cargos, pero tras un ataque terrorista en 1991 dejó de usarse para esta función. Continuando recto, llegamos al próximo destino.

5. Trafalgar Square: esta plaza fue construida para conmemorar la victoria de la armada británica frente a las armadas francesas y españolas en 1805, en la batalla de Trafalgar. En ella se encuentran varias estatuas, entre las que destaca, la columna de Nelson, rodeada de 4 leones. También podemos encontrar en la plaza, la National Gallery, principal museo de arte de Londres desde su fundación en 1824. En la parte posterior de la National Gallery encontramos nuestro siguiente punto de la ruta.

6. Leicester Square: esta plaza del siglo XvII recibe su nombre de Leicester house, residencia de Robert Sideney, que fue demolida en 1972 tras diferentes usos. En la plaza destaca el monumento a William Shakespeare, rodeado de delfines. Este lugar es el elegido para la mayoría de estrenos cinematográficos en Londres, ya que cuenta con varias salas de cine. A los pocos metros hacia el norte, nos encontramos con el barrio chino de Londres.

7. Chinatown: esta zona comenzó a poblarse de marineros chinos a finales del siglo XvII, que por diferentes razones se quedaban a vivir en Londres. El barrio comenzó a tener mayor importancia a partir de mitad del siglo XX cuando se abrieron restaurantes asiáticos, que gozaron de gran popularidad entre la población. Abandonando el barrio hacia el oeste, llegamos a uno de los cruces más concurridos de la ciudad.

8. Piccadilly Circus: es una de las mayores intersecciones de Londres y uno de los puntos turísticos por excelencia, por su carácter comercial y los letreros luminosos que alberga. En el cruce también podemos encontrar el monumento a Shaftesbury y Eros, el Criterion Theatre y el London Pavilion, entre otros edificios. Continuamos por Regent Street hasta The Mall y encontramos el próximo destino.

9. St. james’s Park: este parque de 23 hectáreas es el más antiguo de los Parques Reales, ya que tiene su origen en 1532, cuando fue comprado al Colegio Eton por Enrique vIII. Posteriores remodelaciones del siglo XIX le dieron el aspecto actual con un lago como eje central y paseos más acogedores. En uno de los extremos del parque se sitúa el siguiente punto de interés.

10. Palacio de Buckingham: este palacio tiene su origen en la Buckingham house construida en 1703 por el Duque de Buckingham, bajo diseño de William Winde, siendo adquirido en 1762 por Jorge III. Posteriormente el palacio sufrió varias reformas hasta su aspecto actual que data de 1913. El palacio es la residencia real desde 1837 y en él tienen lugar los famosos Cambios de Guardia. En uno de los laterales del palacio tenemos nuestro siguiente objetivo.

11. Green Park: es uno de los Parques Reales y cuenta con 19 hectáreas de plena vegetación, ya que no cuenta con edificios y sólo alberga el Canada Memorial, el Bomber Command Memorial y la Fuente Constance Fund. Su origen está en un área de recreo para los leprosos del cercano hospital de St. james. Continuando por Constitution hill llegamos al próximo punto de la ruta.

12. hyde Park: es uno de los Parques Reales de Londres y cuenta con 140 hectáreas, 250 si añadimos los contiguos Kensington Gardens, aunque ambos están separados por una valla. El origen del parque data de 1536 cuando Enrique vIII compró los terrenos a los canónigos de la Abadía de Westminster. En el interior podemos encontrar la Gran Entrada de hyde Park Corner, el Speakers’s Corner, el Palacio de Cristal y el Lago Serpentine. Desde uno de los laterales del parque podemos encontrar nuestro siguiente lugar de interés.

13. Royal Albert hall: esta sala de conciertos fue inaugurada en 1871 bajo la visión del príncipe consorte, Alberto de Sajonia-Coburgo-Ghota. El edificio construido con ladrillos rojos de fareham, fue diseñado por francis fowke y henry Young, y cuenta con un friso que rodea toda la circunferencia del teatro. El edificio se puede observar desde el Albert Memorial, monumento al príncipe consorte, ubicado dentro de hyde Park. En los adyacentes Kensington Gardens, encontramos el último punto de nuestra ruta.

14. Palacio de Kensington: este palacio es desde el siglo XvII residencia de parte de la familia real británica, generalmente de los hijos de los reyes y sus familias. A pesar de ser residencia real, gran parte del palacio puede ser visitado por el público general y alberga una colección fotográfica de la Princesa Diana, que vivió en el Palacio. En los aledaños de los jardines, encontramos varias estaciones de metro.